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John Scoffield “Swallow tales”

« Swallow Tales »
John Scoffield
ECM

Sortie d’un album tout à fait exceptionnel que le guitariste John Scoffield consacre à son ami et mentor, le bassiste Steve Swallow, sur le label ECM

Un enregistrement « à l’ancienne » réalisé en une journée en mars dernier à New-York en compagnie du batteur Bill Stewart et qui symbolise avant tout trente année de complicité entre ces musiciens qui, n’ayant plus rien à prouver personnellement, semblent prendre beaucoup de plaisir à se retrouver et jouer ensemble.

« Swallow tales » tel est le titre proposé par Scoffield pour ce projet répertoriant neuf titres choisis dans le répertoire d’une grande variété du bassiste et dont la plupart sont devenus des standards.

Dès les premières notes, on ressent une véritable connivence entre un guitariste inspiré, un contrebassiste au jeu cadencé et un batteur attentif à la moindre nuance et on se laisse porter par une musique à la fois fluide et d’une réelle profondeur.

Le trio réussit à explorer les compositions de Swallow en s’appropriant des thèmes sur lesquels Scoffield a apporté une touche sensible en nous offrant une palette sonore propice à l’improvisation…

L’album s’ouvre avec deux morceaux « She was young » et « Falling Grâce », parmi les plus connus du bassiste, revisités avec élégance par le trio qui prolonge la réunion en abordant quelques autres morceaux dont ils accélèrent le tempo, modifient la structure, étirent le thème pour finalement réussir à prendre la liberté nécessaire pour que ce moment musical devienne une rencontre amicale de tout premier plan.

L’enregistrement contient également quelques pièces où la difficulté technique oblige les musiciens à se transcender. C’est le cas dans « Radio », le morceau qui clôture en beauté un album qui devrait rester comme une référence tant par l’amicale rencontre dont il émane que par l’élégance dont font preuve les musiciens présents.

Une célébration à la hauteur pour le premier opus de John Scoffield en leader sur le label ECM.

Laurent Bonnefoy – Radio 16

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